Reiseleder venter i avgangshallen ved skrankene til Qatar Airways. Vi flyr fra Gardermoen 15:05, og vi får et flybytte i Doha på vei til Kathmandu som gjør at turen ikke kjennes så lang.

Vi lander i Kathmandu 09:00, og her blir vi blir møtt av vår lokale representant i ankomsthallen på flyplassen. Han vil holde et skilt med «TAKs verden» og hjelper oss ut i en ventende buss som tar oss til vårt hotell Kantipur Temple House. Hotellet er en rolig oase med gåavstand til turistområdet Thamel. Dette komfortable og miljøven- nlige boutiquehotellet imponerer med sitt tradisjonelle nepalske design og er et sjarmerende overnattingssted.

Kathmandu er hovedstaden i Nepal, og er porten inn til en unik verden av kulturelle og religiøse sever- digheter. Kathmandu er sammen med nabobyene Bhaktapur og Patan med i UNESCOs «Kathmandu valley world heritage site» og her finnes flere spen- nende templer og bygninger verdt å ta en titt på.

Er vi riktig heldige med været vil Himalayafjellene gi oss en magisk bakgrunn!

Etter vi har fått sjekket inn får vi resten av dagen til å slappe av etter reisen før vi på kvelden får servert velkomstmiddag på restauranten Bhojan Griha med folkemusikk og dans.

Vi spiser frokost på hotellet før vi får utforsket denne eventyrlige byen. Vi skal blant annet besøke Kath- mandu Durbar Square, Swayambhunath Stupa og Patan Durbar Square.

Kathmandu Durbar Square har en mengde flotte templer og bygninger i byggestilen som er vanlig for folkegruppen newari i Kathmandudalen. Dette er den historiske plassen hvor konger tidligere har blitt kronet, og palasset forteller mye om den kongelige historien i landet. På området finner vi det høyeste tempelet i Kathmandudalen, Taleju Bhawani, bygget allerede i 1501 av Ratna Malla, den første kongen av Kathmandu.

Vi besøker huset til den levende gudinnen Kumari, som kanskje stikker hodet ut og vinker til oss.

Videre går turen til Swayambhunath stupa, også kjent som apetempelet. Stupaen ligger på en høyde vest for Kathmandu, og navnet har det fått etter alle apene som holder til i området. Buddhas øyne er malt på stupaen, og det er sagt at Buddha holder et øye med hele Kathmandudalen fra Swayambhunath.

Vi spiser frokost før vi starter dagens sightseeing med Bouddhanath. Dette er en av de virkelig store buddhistiske stupaene i Nepal, og har naturlig nok fått plass på verdensarvlisten. På grunn av de mange tibetanske flyktningene som har kommet fra Tibet siden 50-tallet har det dukket opp flere tibetanske klostre rundt Bouddhanath, som gir området et yrende liv og en herlig atmosfære.

Vi kjører deretter videre til Pashupatinath, det eldste hindutempelet i Kathmandu. Tidlige skrifter kan ha nevnt Pashupatinath helt fra 400- til 1000-tallet, og sikre kilder har skrevet om Pashupatinath fra 1000-tallet, så det er ingen tvil om at dette er et historisk sted.

Vi tar turen ut av Kathmandu og kjører de 14 kilome- trene til Bhaktapur, det siste av de tre historiske kongedømmene i Kathmandudalen. Her får vi blant annet se Nyatapola tempel, som er bygget i fem etas- jer og er det høyeste tempelet i Kathmandudalen.

Fra Bhaktapur kjører vi ca. 45 minutter til Dhulikhel hvor vi overnatter.

Vi våkner til den fantastiske soloppgangen over Himalayafjellene hvis det er klarvær. Etter frokost kjører vi langt østover ca. 6-7 timer til Koshi Tappu Wildlife Reserve hvor campen vår ligger. Det er en fascinerende reise å kjøre gjennom de grønnkledde åsene med blant annet risterrasser før vi kommer ned til Teraisletten i lavlandet Nepal hvor vi passerer en rekke lands- byer, byer, elver, jungel og landskap som gir en unik innsikt i den nepalske livsstilen og naturen. Ved ankomst slapper vi av i campen eller tar en spasertur for å utforske den lokale landsbyen.

Koshi Tappu Wildlife Reserve ligger i Sapta-Koshi-elvens sletteland og dekker 175 kvadratkilometer. Området har et stort utvalg av jungel og åpent vann som skaper myrer, laguner, sandbanker, mudderflater og dyrkbart land. Området tilbyr et enestående våtmark- shabitat og er et av de beste stedene for fugle- titting i Asia. Nesten alle Nepals fuglearter holder til her (450 arter). De med skarpe øyne kan også være heldige nok til å se en av de sterkt truede Ganges-delfinene som lever her. Dette området er det siste fristedet for de ville vannbøflene i Nepal, hvorav det bare er litt over 440 individer igjen. Andre vanlige arter inkluder- er asiatisk sjakal, asiatisk pyton, fiskespisende krokodiller, villsvin og leoparder. Dine mest givende dyrelivseventyr vil være til fots, og du vil kunne utforske gresslettene, elven, lagunene og jungelen nær leiren. Vi vil også tilbringe mor- genen ombord på oppblåsbare flåter som driver sakte nedover Koshi-elven, og nyte dyre- livet i og rundt elva på nært hold!

Etter frokost får vi være med på følgende aktiviteter:

• Halvdags elvesafari med guide som tar oss med for å la oss oppleve alt dyrelivet rundt elva; fugler, bøfler, delfiner, krokodiller, pyton og mye mer i elva og langs elvebredden.

• Jungelsafari til fots i selve reservatet med blant annet fugletitting. Nepal har et fantastisk fugleliv, og her får vi se noen av de mange fargerike artene på kortere eller lengre avstand. Anbefaler å ta med kikkert!

• Jeepsafari i reservatet hvor vår guide vil gjøre sitt beste for å finne de ville dyrene for oss. Vi får også bli med opp i et utsiktstårn for å speide etter dyreliv.
  Lunsj og middag serveres i campen.

Etter frokost setter vi kursen mot Janakpur, en kjøretur på ca. fire timer gjennom det flate Terai-landskapet. Janakpur er en interessant by med en religiøs aura og fargerik atmosfære. Byen skal være fødestedet til gudinna Sita som giftet seg med hinduguden Rama, en av de viktigste inkarnasjonene av Vishnu.

Senere på dagen besøker vi den gamle togstasjonen i byen, bygget allerede i 1927 av britene. Fremdeles går i dag damplokomotiv på denne togstrekningen til India, Nepals eneste togstrekning. Vi får rusle litt rundt i gatene her, besøke det lokale markedet og ikke minst får vi oppleve atmosfæren i palasset til de to legendariske kjærlighetsfuglene, Ram og Sita, hvor folk frem- deles tror at å knytte et bånd her gir velsignelse og et evig lykkelig og vellykket ekteskap.

Etter frokost besøker vi tempelet Janaki, Vivah Mandap, Ramtempelet og de hellige dammene. Janaki er midtpunktet i Janakpur, en enorm marmor- helligdom med mogulinspirerte murverksfestninger og kupler.

Ram Sita Vivah Mandap ligger ved siden av Janakitempelet og ble bygget til minne om ekteskapet til Rama og Sita. Det er en flott tradisjonell nepali pagoda bygget blant annet i marmor.

Vi besøker også Ram Mandir, et pagodalignende byggverk fra 1882. Det ligger rett ved to hellige dammer, Dhanush Sagar og Ganga Sagar.

Etter frokost fortsetter vi kjøreturen vestover mot Chitwan.

Royal Chitwan nasjonalpark dekker 932 kvadratkilometer med Sal- og elvejungel, og inneholder et større mangfold av dyreliv enn noe annet område i Nepal. Over 500 fuglearter har blitt registrert her, i tillegg til mange pattedyr, reptil- er og insekter. Pattedyr inkluderer den truede bengalske tigeren, det indiske neshornet, villsvin, sambhar, muntjac, ulike hjortedyr, samt rhesus- og hanumanaper. Blant reptilene finner vi den fiskespisende gharialen. Leoparder, bjørner og gaur (villbison) er alle ganske vanlige og kan av og til sees av de heldige!

Etter en lunsj og litt hvile tar vi en ettermiddagstur til fots gjennom jungelen. Vi blir deretter tatt med til et senter for elefanter hvor vi får muligheten til å være rundt disse fantastiske dyrene. Vi avslutter dagen på elvebredden til Rapti som renner gjennom Chitwan nasjonalpark. Her kan vi nyte solnedgangen mens vi får drikke etter vårt ønske, en typisk sundowner!

Etter frokost starter vi vårt program i nasjonalparken. Vi setter oss først i jeeper på utkikk etter det enhornede neshornet, og er vi riktig heldige dukker det opp en tiger! Det er aldri noen garanti, men våre gode naturguider gjør det de kan for å sørge for at vi får se de større dyrene i parken.

Tilbake i campen får vi servert lunsj før det er tid for en tradisjonell kanotur på elva. Forhåpentligvis får vi her sett både krokodiller og fugleliv i deres naturlige habitat. Vi fortsetter til fots til et senter som avler opp krokodiller.

Etter frokost går vi løs på den ca. fem timers lange kjøreturen til Pokhara. På veien kjører vi forbi mektige elver, skogkledde åssider og små landsbyer som klamrer seg fast i åssidene. Fra Pokhara har vi i klarvær enestående utsikt til Himalaya, med fri utsikt til blant annet Dhaulagiri og Manaslu på over 8 000 meter og ikke minst ikoniske Machapuchare. Pokhara ligger i en frodig dal i det midtre beltet av åser og grønnkledde topper i Nepal, mellom lavlandet og Himalayafjellene.

Vi sjekker inn på vårt hotell og får koblet av litt før vi besøker World Peace Pagoda. Dette er en massiv buddistisk stupa på toppen av en åsrygg. Vi tar deretter en båttur på den vakre innsjøen Phewa hvor vi kan se Himalayafjellene speile seg i vannet hvis vi er heldige. Vi går i land på tempeløya midt i innsjøen hvor vi kan få med oss ettermiddagsbønnen.

Tilbake på land kan vi vandre på egenhånd på markedet i Pokhara og finne et sted og spise middag. Dette er utgangspunktet for mange ekspedisjoner i Himalayafjellene, så det er mange ulike spisesteder i byen.

Etter frokost blir vi kjørt mot Dhampus gjennom risterrasser og skogsområder. Fra Dhampus får vi enestående utsikt til Himalayafjellene hvor vi blant annet kan se Machapuchare og Manaslu, og vi kan rusle en runde i landsbyen og utforske den unike arkitekturen. Vi fortsetter til fots ca 45 minutter til Australian Camp som er et nytt utsiktspunkt mot Annapurnamassivet, Dhaulagiri og Machapuchare. Dette er en flott tur hvor vi også går forbi små lands- byer hvor dagliglivet foregår for fullt. Fra Australian Camp går vi nedover mot Kande, en tur på ca en time. Dette er til sammen en liten fottur på to-tre timer til sammen, en tur som alle med ok form klarer å gjen- nomføre. Det er gode tilrettelagte stier som gjør det lett å gå, og fra Kande får vi ca. 45 minutters kjøring tilbake til Pokhara.

Om ettermiddagen vi den gamle delen av Pokhara og tempelet Bindhyabasini. Arkitekturen minner mye om newaristilen vi finner i Kathmandu. Tilbake på hotellet får vi kvelden til avkobling. Her er det muligheter for både massasje og shopping ved Lakeside Pokhara.

Etter frokost kjører vi ca. 2,5 time til den gamle newarilandsbyen Bandipur. Fra landsbyen er det flott utsikt utover Marshyangdidalen og Himalayafjellene i klarvær.  Dette er et kulturelt og historisk sted, det ligger ved den gamle handelsveien gjennom Nepal til Tibet.  

Etter innsjekk på hotellet vårt tar vi tidlig ettermiddagstur gjennom denne historiske landsbyen. Det er en interessant tur hvor vi beveger oss på historisk grunn, hvor handelsreisende har møttes eller tatt seg en pause på veien gjennom Nepal mot Tibet. Vi går til en vannfontene av stein som kalles «Tindhara», hvor lokale gjennom tidene har kommet for å hente vann, bade og vaske klær.  Vi fortsetter til den gamle paradeplassen og Thanimaitempelet hvor det er mulig å gjøre ritualet Puja som de lokale.  Til slutt ender vi opp ved et utsiktstårn hvor vi får solnedgangen over det facinerende landskapet! 

Vi går tilbake på de steinbelagte veiene til hotellet vårt Gaun Ghar.  Dette er et gammelt hus om er gjort om til et hotell med historisk sus.  Her får vi et lite innblikk i newarikulturen og deres arkitektur. Vi får servert middag på hotellet før vi tar kvelden etter en innholdsrik dag.

Etter frokost setter vi kursen tilbake mot Kathmandu etter noen spennende og innholdsrike dager rundt om i Nepal. Vi bruker ca. fem timer på turen tilbake til Kathmandu, og når vi kommer fram får vi ettermiddagen til fri disposisjon.

Om kvelden blir vi kjørt til restauranten Krishnarpan på Dwarika’s hotell hvor vi får vår avskjedsmiddag. Vi får her servert tradisjonelle newari- og nepaliretter, en flott avslutning på vårt eventyr i Nepal.

Etter frokost får vi litt tid på egenhånd før vi må ta buss til flyplassen for å rekke vår flyavgang. Kanskje noen vil ta en spasertur i turistområdet Thamel, eller gjøre unna de siste suvenirkjøpene før hjemreise. Flyet vårt går fra Kathmandu til Doha 17:40.

Etter et flybytte i Doha lander vi i Oslo 06:35 om morgenen.