Gruppetur: Vin- og fottur i Georgia

Vi starter reisen med å besøke hovedstaden Tbilisi, hvor gammel historie og dagliglivet blender sammen på en helt spesiell måte, et perfekt sted å oppleve kulturen, maten og tradisjonene i Georgia. Vi starter i gamlebyen, med fargerike hus og trange gater, samt moderne arkitektur. Vårt første stopp er Metekhi-kirken fra 1200-tallet, hvor man har fantastisk utsikt over det gamle Tbilisi. Videre vandrer vi gjennom gatene og får se noen av byens hoved-severdigheter, samt at vi tar taubanen opp til Narikala-festningen, en av byens eldste landemerker, hvor vi får panoramautsikt over byen. Vi avslutter turen i det historiske svovel-bad distriktet, den varme naturlige kilden som gav byen sitt navn. På kvelden blir det velkomstmiddag på en tradisjonell georgisk restaurant.

I dag reiser vi til Kakheti-regionen, som er hjertet av georgianske vinproduksjon. Første stopp er den lille byen Sighnaghi fra 1700-tallet, kjent for sine smale brosteinsgater og tre-balkonger. Fra her åpner utsikten seg mot Alazani-dalen og Caucasus. Vi fortsetter til Kisiskhevi hvor vi besøker Mosmieri wine center til lunsj. Etter lunsj tar vi turen gjennom vingården, og mot den tradisjonelle familie-vinkjelleren i landsbyen Kondoli. Verten her har en stor kjærlighet for vin, spesielt sin naturlige vin Zhghia som er laget av den sjeldne og høykvalitetsdruen Kakhetian. Etter besøket går turen videre til Kvareli.

Om morgenen blir vi med på Rtveli, en tradisjonel georgianske druehøsting. I Georgia er ikke dette bare arbeid, men en feiring hvor folk samles. Vi blir med de lokale på druesanking for hånd, hvor vi så tar del i pressingen på tradisjonell måte. Vi får servert hjemmelaget lunsj, Kakhetian Mtsvadi barbecue med lokal vin og vi får også prøve å lage Churchkhela; en klassisk søtsak og tradisjonelt brød. Vi får også oppleve flerstemt sang under maten. Etter lunsj går turen videre til det velkjente vingården Kindzmarauli hvor vi får smake på vin og lokale oster forberedt av Georgianske sommelierer. Etter dette tar vi turen tilbake til hotellet.

I dag forlater vi vinregionen og tar turen vestover. Første stopp er Mtskheta som var tidligere hovedstad. Vi besøker Jvari-klosteret fra 500-tallet med flott utsikt, samt Svetitskhoveli-katedralen fra 1000-tallet, begge på UNESCOS verdensarvliste. Vi fortsetter videre til hjertet av Kartli regionen for å besøke en av Georgias mest unike steder; Uplistsikhe Cave Town. Her blir vi tatt med langt tilbake i tid, før Kristus, for å oppleve blant annet gamle tunneler og rom, et gammelt teater, gamle vinkjellere og til og med det som er igjen av et gammelt apotek. Dette er ikke bare et historisk sted, men en port til en verden flere tusen år gammel og en påminnelse om Georgias fascinerende fortid.

På morgenen kjører vi til Gori for å besøke Stalin Museet. Her får man også se hvor han ble født. Etterpå utforsker vi Prometheus Grotto, en 1420 meter lang hule, berømt for sine praktfulle stalaktitter og stalagmitter. Med dempet belysning og klassisk musikk skapes en magisk, nesten overjordisk atmosfære som gjør hulen uforglemmelig. Vi fortsetter videre til Tskaltubo, en historisk spa-by kjent for sine naturlige mineralkilder og elegante sanatorier fra Sovjet-tiden. Vi ankommer så Kutaisi, en av landets eldste og mest ikoniske byer, full av historie og sjarm. Her tuslet vi rundt og ser i de livlige gatene og markedene før turen går til hotellet vi skal bo på.

Etter frokost besøker vi det lokale markedet i Kautaisi, med blant annet fersk frukt og grønnsaker, krydder, ost og håndlagde ting. Her får vi oppleve energien og dagliglivet i Kutaisi. Videre går turen til Lentekhi, med et lunsj-stopp på vegen hos en lokal familie. Her får vi nyte tradisjonell mat og gjestfrihet fra fjellene og Svaneti. Herfra tar firehjulstrekkere oss videre langs det billedskjønne Zagaro passet mot Ushguli, hvor vi får se fantastiske fjellandskap. Ushguli er den høyest permanent bebodde landsbyen i Europa på 2200 meter. Landsbyen og hele øvre Svaneti regionen er på UNESCOs verdensarvliste. Ushguli er kjent for sine gamle vakttårn, og herfra kan vi nyte fantastisk utsikt til Mt. Shkhara, som er Georgias høyeste topp på 5203 meter. Vi besøker også Lamaria-kirken fra 900-tallet med Svanesisk kirke-arkitektur på sitt fineste. Vi drar så til Mestia, hovedbyen i Upper Svaneti hvor turen fortsetter i hjertet av Caucasus.

På morgenen tar firehjulstrekkerne oss til Jvari Point hvor vi starter på en fottur mot magiske Koruldi Lakes ved foten av Mt. Ushba (4700 meter over havet). Langs stien åpner fjellene seg rundt oss, med isbreer og daler. Fra innsjøen er det storslått panoramautsikt til mange flotte fjell på rundt 4000 meter, et paradis for fotografer og naturelskere. Etter å ha tatt inn det vakre landskapet i Kaukasus går vi tilbake til Jvari Point, og kjører tilbake til Mestia.

I dag forlater vi Kaukasusregionen, og kjører til etnolandsbyen Sisatura i den frodige Samegrelo-regionen. Her får vi oppleve bondelivet og lokale tradisjoner som har blitt tatt vare på gjennom generasjoner. Vi spiser lunsj i etnolandsbyen hvor vi får oppleve tradisjonell megrelsk mat. Etter dette går turen videre til Svartehavskysten og vi ankommer Batumi, en pulserende by kjent for sin moderne skyline, sjarmerende gamleby, og lang strandpromenade. Byen blender europeisk eleganse med lokal karakter. Vi tar en bytur i Batumi gjennom historiske gater, unik arkitektur, fargerike fontener og besøker enten Botanical Garden eller Piazza Square. Ettermiddagen har man på egenhånd, hvor man kan kan slappe av på stranda og nyte utsikten mot Svartehavet for de som ønsker det.